Friday 10 June 2022

William Shakespeare: Ο παππούς της πληροφορικής.

Βρισκόμαστε στην αυγή του 17ου αιώνα. Σε κάποια περιθωριακή συνοικία του Λονδίνου, στη νότια όχθη του Τάμεση, πλάι σε αρρένες για ταυρομαχίες και παρακμιακά ταβερνεία, ένας τυπάς, ντυμένος με αναγεννησιακό κοστούμι, ανεβαίνει στην ελισαβετιανή σκηνή του Globe Theater και με ένα μακρύ όσο το μουστάκι του μονόλογο, ξεκινά να απαγγέλλει τους στίχους που έμελλε να γίνουν οι διασημότεροι στην αγγλική, για να μην πω στην παγκόσμια, λογοτεχνία:

"To be or not to be, that is the question."1

"Να ζει κανείς ή να μη ζει;"

Πιο σωστά: "Είναι ή ουκ είναι;"

Πιο μαθηματικά: "1 ή 0";
 
Η πιο διάσημη λογοτεχνική φράση κάνει σιωπηρή αναφορά στο δυαδικό σύστημα.

Ο τυπάς υποδύεται τον Άμλετ και δεν είναι άλλος από τον William Shakespeare. Στην πιο γόνιμη περίοδο της καριέρας του, χρησιμοποιώντας με ποιητικό και συνάμα προφητικό τρόπο την αρχή της απόκλεισης του τρίτου, ο Shakespeare, άθελά του, είναι σαν να πυροδοτεί σημειολογικά μια επιστημονική αλυσιδωτή αντίδραση, η οποία ξεκινάει μόλις λίγα χρόνια αργότερα με τον Blaise Pascal, περνάει στον Alan Turing και καταλήγει στους σύγχρονους υπολογιστές. 

Εικόνα 1. William Shakespeare (26 Απριλίου 1564 - 23 Απριλίου 1616).

Από τη στιγμή αυτή λοιπόν κι έπειτα ένας μεγάλος αριθμός από σπουδαίες προσωπικότητες θα διεκδικήσουν τον τίτλο του πατέρα της πληροφορικής. Παρακάτω αναφέρονται μερικές από τις σημαντικότερες:
  • Blaise Pascal (19 Ιουνίου 1623 - 19 Αυγούστου 1662)
  • Gottfried Wilhelm Leibniz (1 Ιουλίου 1646 - 14 Νοεμβρίου 1716)
  • George Boole (2 Νοεμβρίου 1815 - 8 Δεκεμβρίου 1864)
  • Friedrich Ludwig Gottlob Frege (8 Νοεμβρίου 1848 - 26 Ιουλίου 1925)
  • Georg Ferdinand Ludwig Philipp Cantor (3 Μαρτίου 1845 - 6 Ιανουαρίου 1918)
  • David Hilbert (23 Ιανουαρίου 1862 - 14 Φεβρουαρίου 1943)
  • Kurt Goedel (28 Απριλίου 1906 - 14 Ιανουαρίου 1978)
  • Alan Mathison Turing (23 Ιουνίου 1912 - 7 Ιουνίου 1954) 
Όλα αυτά τα σπουδαία μυαλά διεκδικούν την πατρότητα της επιστήμης των υπολογιστών, αλλά και του ίδιου του υπολογιστή. Φυσικά, κανείς από μόνος του δεν μπορεί να κατέχει τον αποκλειστικό τίτλο του πατέρα της πληροφορικής, καθώς όλοι συνέβαλαν, ο καθένας με τον δικό του ιδιαίτερο τρόπο, ώστε να φτάσουμε εδώ που βρισκόμαστε σήμερα. Το πιο δίκαιο μάλλον είναι να τους θεωρήσουμε όλους μαζί πατέρες της πληροφορικής. Όπως και να 'χει πάντως, παππούς της πληροφορικής είναι ο Shakespeare...

1Άμλετ, πράξη 3, σκηνή 1.